Ulf Persson har, ständigt iklädd sina karaktäristiska cowboyboots, vandrat sin egen väg genom livet. Det började i barndomen i Ystad, där han envisades med att spela ishockey när de andra valde handboll.
– Det fanns faktiskt en ishockeyplan, men det var ingen som gick dit så de sålde den till Trelleborg har jag för mig. Då började jag spela i IFK Malmö.
Valet av yrke var också fritt från påverkan från familjen. Unge Ulf ville bli lantmästare, och flyttade från staden han växt upp i för att utbilda sig, och senare skaffa arbete. Inte ens intresset för politik hade han fått med sig hemifrån.
– Min far var skolinspektör, och på den tiden innebar det att man inte fick uttala sig politiskt. Därför pratade vi aldrig om sådant hemma, säger Ulf Persson.
Faktum är att den något egensinnige Ulf Persson tidigt närde en dröm om att emigrera till USA. Planen var att bosätta sig i Kansas, men väl där blev han besviken på drömlandets politiska principer.
– Deras sociala orättvisor manifesteras ju inte minst i dessa dagar. Jag tänkte på hur det skulle vara att få barn där. Om jag skulle misslyckas så skulle det drabba barnen också, och deras framtid skulle bli svår om de inte hade turen att bli idrottsstjärnor eller liknande.
Ulf Persson återvände till Sverige och på grund av karriären som lantmästare lämnade han Skåne för Kungsbacka 1970. Politiken läste han in sig på och tyckte att Centern kombinerar den amerikanska drömmen och en grundtrygghet.
– Alla ska ha rätt att gå i skolan. Ovanpå det ska man kunna utvecklas utifrån förmåga.
Ulf Persson tog tidigt plats i kommunens hälsovårdsnämnd. 1986 blev det politik på heltid, och tre år senare blev han kommunalråd.
– Utbyggnaden av barnomsorgen tillhör det jag är mest stolt över. Vi lyckades genomföra den snabbt, trots mycket motstånd från äldre herrar.
Idag tillhör Ulf Persson själv den mer mogna delen av stadens politiker. Han påmindes om sin ålder alldeles nyss, när det på kulturnyheterna pratades om en gala till förmån för offren för covid-19. Inte en enda av de moderna artisterna lät bekanta. Själv lyssnar han mest på country.
– Men jag tror jag har åldrats humanistiskt i mina åsikter. Jag vet inte varför, men det är som att hjärtat har kommit med åren. Det känns extra viktigt att stå upp för äldre och kvinnor i dessa tider, säger Ulf Persson.
75-årsdagen firades med tårta tillsammans med närmsta familjen. Barnen kom på besök, och satt på rekommenderat avstånd och fikade i trädgården i Bröndome. Ulf Persson tar hotet om corona på stort allvar. Barnen har åkt och handlat åt honom och sambon de senaste månaderna och arbetet har fått stå tillbaka. Han har tackat nej till samtliga vigselförrättningar under vår och sommar. Jobbmöten hålls för tillfället endast via Internet, något han inte är odelat negativ till.
– Det kan finnas vinster med det, inte minst miljömässiga naturligtvis, men också för att decentralisera. Kan man utveckla möjligheterna att mötas via nätet så behöver inte alla bo så centralt. Jag tycker till exempel att den nya översiktsplanen som är ute på remiss är för centraliserad och stadsfixerad. Det har jag lämnat synpunkter på, säger Ulf Persson.
Engagemanget lever vidare, fortfarande håller han sig uppdaterad även om livet numera är lugnare. I många år var han aktiv inom idrotten, som ordförande i både Kings hockey och Aranäs handboll. Samtidigt arbetade han politiskt för att driva igenom dubbelspår, kulturhus, ishall och Signeskulle äldreboende. Det har varit för mycket jobb i perioder, konstaterar Ulf Persson i efterhand. Skulle han levt om livet skulle det spenderats mer med barnen och familjen. Än idag är han dock inte säker på vad som borde prioriterats bort.
– Jag skulle kanske inte engagerat mig i idrotten. Men samtidigt så spelade ju sonen hockey, och vi umgicks genom det.
Klart är i alla fall att arbetsbördan bitvis varit för tung. Utbrändheten var inte långt borta och själv var Ulf för stressad för att se var felet låg.
– Alkoholen var ett problem ett tag, samtidigt som jag jobbade för mycket. Jag kunde inte se vad jag borde sålla bort. Men det är bra nu. Livet vid 75 är bra.
Framtiden, som för en politiker innebär nästa valperiod, är ännu oklar. Fram till 2022 är Ulf Persson ersättare i kommunfullmäktige, men därefter lutar det starkt åt pension.
– Då är jag för gammal va? Inte i USA förstås, där är jag i rätt ålder för att bli president.
Mia Sandblom
redaktion@kungsbackaposten.se
Ulf Persson
Ålder: 75
Bor: Bröndome
Familj: Sambo med Ingrid, tre barn, sex barnbarn
Yrke: Pensionerad lantbrukare och politiker
Intressen: Trädgård, idrott och böcker
Min sämsta egenskap som politiker: ”Jag har temperament, och det ska man kunna ha, men jag har nog haft lite väl mycket.”
Min bästa egenskap som politiker: ”Jag är medkännande och står upp för de svaga.”
